Die Verjährung einer Straftat ist der Zeitablauf, der ihre strafrechtliche Verfolgung ausschließt. Nach Artikel 131 des spanischen Strafgesetzbuchs (Código Penal, CP) verjähren Straftaten je nach angedrohter Höchststrafe nach 20, 15, 10 oder 5 Jahren, leichte Straftaten sowie Beleidigung und Verleumdung (injurias y calumnias) nach einem Jahr. Einige besonders schwere Straftaten, wie Völkermord oder Terrorismus mit Todesfolge, verjähren nie.
Zu wissen, ob eine Tat verjährt ist, ist entscheidend – sowohl wenn Ihnen etwas vorgeworfen wird, das Jahre zurückliegt, als auch wenn Sie Opfer sind und sich fragen, ob Sie noch Anzeige erstatten können.
Was die Verjährung einer Straftat ist
Sie ist ein Grund für das Erlöschen der strafrechtlichen Verantwortlichkeit (Art. 130 CP). Ist die gesetzliche Frist verstrichen, ohne dass sich das Verfahren gegen die verantwortliche Person gerichtet hat, kann diese für die Tat nicht mehr verurteilt werden. Die Verjährung beruht auf der Rechtssicherheit und darauf, dass Beweise mit den Jahren an Wert verlieren und die Strafe ihren Sinn verliert.
Sie ist nicht mit der Vollstreckungsverjährung (prescripción de la pena) zu verwechseln, die eintritt, wenn bereits eine rechtskräftige Verurteilung vorliegt, die nicht vollstreckt wurde (dazu weiter unten).
Verjährungsfristen (Art. 131 CP)
| Für die Straftat angedrohte Höchststrafe | Verjährt nach |
|---|---|
| Freiheitsstrafe von 15 oder mehr Jahren | 20 Jahren |
| Berufsverbot (inhabilitación) von mehr als 10 Jahren oder Freiheitsstrafe von mehr als 10 und weniger als 15 Jahren | 15 Jahren |
| Freiheitsstrafe oder Berufsverbot von mehr als 5 und bis zu 10 Jahren | 10 Jahren |
| Übrige Straftaten | 5 Jahren |
| Leichte Straftaten sowie Beleidigung und Verleumdung | 1 Jahr |
Maßgeblich ist die gesetzlich angedrohte Höchststrafe für die Straftat, nicht die Strafe, die am Ende beantragt oder verhängt würde. Bei einer zusammengesetzten Strafe zählt diejenige mit der längsten Frist, und bei mehreren zusammenhängenden Straftaten die Frist der schwersten (Art. 131.2 und 4).
Straftaten, die nicht verjähren
Niemals verjähren (Art. 131.3):
- Verbrechen gegen die Menschlichkeit und Völkermord.
- Straftaten gegen geschützte Personen und Güter im bewaffneten Konflikt, mit Ausnahme derjenigen des Artikels 614.
- Terroristische Straftaten, die den Tod eines Menschen verursacht haben.
Ab wann die Frist läuft
Grundsätzlich ab dem Tag, an dem die Straftat begangen wurde (Art. 132.1). Es gibt wichtige Ausnahmen:
- Fortgesetzte Tat (delito continuado): ab der letzten Tathandlung.
- Dauerdelikt (delito permanente, zum Beispiel eine Freiheitsberaubung): ab Beendigung des rechtswidrigen Zustands.
- Delikte, die Gewohnheitsmäßigkeit voraussetzen: ab Beendigung des Verhaltens.
- Minderjährige Opfer: Bei Körperverletzung, Straftaten gegen die Freiheit, die moralische Integrität, die Privatsphäre oder die Wohnung, unter anderem, beginnt die Frist, wenn das Opfer 18 Jahre alt wird.
- Bei versuchtem Totschlag, Körperverletzungen nach Art. 149 und 150, gewohnheitsmäßiger Misshandlung, Straftaten gegen die sexuelle Selbstbestimmung und Menschenhandel beginnt die Frist, wenn das Opfer minderjährig war, erst mit Vollendung des 35. Lebensjahres (Reform durch das Organgesetz 8/2021, Ley Orgánica 8/2021).
Wann die Verjährung unterbrochen wird
Die Verjährung wird unterbrochen – die bereits verstrichene Zeit wird hinfällig –, wenn sich das Verfahren gegen die mutmaßlich verantwortliche Person richtet (Art. 132.2). Das geschieht, wenn ein Richter eine begründete Entscheidung erlässt, die ihr eine Beteiligung an der Tat zuschreibt, zum Beispiel durch ihre Vorladung als Beschuldigte.
Die bloße Einreichung einer Anzeige oder Strafklage (denuncia o querella) bei Gericht gegen eine bestimmte Person hemmt den Fristablauf für höchstens sechs Monate. Erlässt der Richter in dieser Zeit eine solche Entscheidung, gilt die Unterbrechung als zum Datum der Anzeige eingetreten; weist er sie zurück oder entscheidet er nicht, läuft die Frist weiter, als wäre nichts geschehen.
Gerät das Verfahren ins Stocken oder endet es ohne Verurteilung, beginnt die Frist von vorn.
Die Vollstreckungsverjährung
Liegt bereits ein rechtskräftiges Urteil vor, verjährt die nicht vollstreckte Strafe (Art. 133): nach 30 Jahren Freiheitsstrafen von mehr als 20 Jahren; nach 25 Jahren solche von 15 bis 20 Jahren; nach 20 Jahren Berufsverbote von mehr als 10 Jahren und Freiheitsstrafen von mehr als 10 und weniger als 15 Jahren; nach 15 Jahren Berufsverbote von mehr als 6 bis zu 10 Jahren und Freiheitsstrafen von mehr als 5 bis zu 10 Jahren; nach 10 Jahren die übrigen schweren Strafen; nach 5 Jahren die weniger schweren und nach einem Jahr die leichten. Die Frist läuft ab Rechtskraft des Urteils oder ab dem Zeitpunkt, zu dem sich der Verurteilte der Vollstreckung entzogen hat (Art. 134).
Was geschieht, wenn eine Straftat verjährt ist
Die Verjährung kann in jeder Phase des Verfahrens geltend gemacht werden, und der Richter muss sie sogar von Amts wegen berücksichtigen. Wird sie bestätigt, wird das Verfahren eingestellt oder ein Freispruch erlassen. Sie führt zu keinem Eintrag im Strafregister.
Die strafrechtliche Verjährung schließt Schadensersatzforderungen nicht immer aus: Je nach Fall kann ein zivilrechtlicher Weg mit eigenen Fristen bestehen, den Sie mit einem Anwalt prüfen sollten.
Wurden Sie wegen länger zurückliegender Taten vorgeladen, ist die Prüfung der Verjährung einer der ersten Schritte der Verteidigung; wir helfen Ihnen bei einer Vorladung als Beschuldigter. Wenn Sie Opfer sind, warten Sie nicht: Je früher Sie Anzeige erstatten und sich als Nebenkläger (acusación particular) am Verfahren beteiligen, desto geringer das Risiko, dass die Frist abläuft. Und denken Sie daran, dass Beleidigung und Verleumdung bereits nach einem Jahr verjähren; siehe Beleidigung und Verleumdung.
Häufige Fragen
Kann eine bereits verjährte Straftat wieder aufgerollt werden?
Nein. Mit Eintritt der Verjährung erlischt die strafrechtliche Verantwortlichkeit. Ohne zeitliche Grenze verfolgt werden können nur die unverjährbaren Straftaten des Artikels 131.3.
Kann ich etwas anzeigen, das vor vielen Jahren passiert ist?
Das hängt von der Straftat und der angedrohten Strafe ab. Eine Straftat, die mit bis zu fünf Jahren bedroht ist, verjährt zum Beispiel in der Regel nach fünf Jahren. War das Opfer minderjährig, kann die Frist viel später beginnen. Das sollte im Einzelfall geprüft werden.
Verjähren auch Vorstrafen?
Vorstrafen verjähren nicht, sie werden gelöscht – mit eigenen Fristen (Art. 136 CP). Wir erklären das unter Löschung von Vorstrafen.
Wenn Sie wissen möchten, ob bestimmte Taten verjährt sind – als Beschuldigter oder als Opfer –, rufen Sie uns an unter 607 449 491. Wir prüfen die Daten und die Akten und erklären Ihnen Ihre Situation.
